Denkt man an Videospiele, kommen einem wahrscheinlich sofort die berühmte rote Mütze und der ikonische Schnurrbart in den Sinn. Mario, die wohl bekannteste Videospielfigur der Welt, hat eine ebenso bunte Geschichte wie seine Abenteuer im Pilzkönigreich.
Die Geburt einer Ikone (1981)
Mario hatte seinen ersten Auftritt 1981 in Donkey Kong. Damals hieß er noch nicht Mario, sondern „Jumpman“. Seine Hauptaufgabe? Über Fässer springen, um „Lady“ (später Pauline) aus Donkey Kongs Fängen zu befreien. Trotz seines einfachen Aussehens – teilweise aufgrund technischer Beschränkungen – wurde er dank seiner fröhlichen Art und seines unverwechselbaren Aussehens schnell populär.
Ein neuer Name und ein neues Abenteuer
1983 wurde Jumpman offiziell in Mario umbenannt. Einer viel diskutierten Anekdote zufolge wurde er nach Mario Segale benannt, dem Vermieter des amerikanischen Nintendo-Hauptsitzes. Im selben Jahr erschien auch Mario Bros. , in dem Mario an der Seite seines Bruders Luigi die Hauptrolle spielte. Die Brüder waren Klempner geworden, was die bizarren Gegner in den Abwasserrohren gleich viel logischer erscheinen ließ.
Super Mario verändert die Videospielwelt (1985)
Der wahre Wendepunkt kam mit Super Mario Bros. (1985) für das NES. Shigeru Miyamoto schuf ein Spiel, das nicht nur Spielspaß und Präzision bot, sondern auch ein völlig neues Genre begründete: das Jump'n'Run, wie wir es heute kennen. Marios Mission, Prinzessin Peach aus Bowsers Fängen zu befreien, wurde ein weltweiter Erfolg und legte den Grundstein für Dutzende von Fortsetzungen.
Entwicklung im Laufe der Jahre
Seitdem ist Mario in allen möglichen Formen aufgetreten:
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Super Mario 64 (1996) führte ihn in die vollständig dreidimensionale Welt ein.
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In Super Mario Galaxy (2007) flogen die Spieler durch Welten, in denen die Schwerkraft verbogen war.
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Super Mario Odyssey (2017) gab Mario einen Begleiter – seinen Hut Cappy – und öffnete die Tür zu spielerischer, kreativer Erkundung.
Jede Konsolengeneration hat ihr eigenes Mario-Spiel, das neue Ideen einführt, aber immer dem Gefühl von Spaß, Entdeckung und Charme treu bleibt.
Mehr als nur eine Videospielfigur
Mario ist längst nicht mehr nur ein Videospielheld. Er taucht in Filmen, Spielzeug, Kartspielen, Sportspielen, Musik und sogar in Themenparks wie Super Nintendo World auf. Seine breite Popularität macht ihn zu einem generationenübergreifenden Kulturphänomen.
Warum Mario weiterlebt
Marios Stärke liegt in der Kombination aus Einfachheit und Innovation. Jedes Abenteuer fühlt sich vertraut an – die Sprünge, die Münzen, die farbenfrohen Welten – und doch erfrischt es durch clevere neue Ideen. Deshalb ist Mario auch mehr als 40 Jahre nach seinem Debüt noch immer relevant.
